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Caso práctico

Kingston aprovecha las ventajas de las unidades SSD para mejorar la satisfacción del usuario y aumentar la productividad de los empleados

"Igual que el resto de departamentos de TI en otras empresas, hemos tenido que apostar por ser más productivos usando menos recursos. Una de las cosas que nos ha permitido lograrlo ha sido adoptar el uso de unidades SSD frente a las unidades de disco giratorio. Nuestros usuarios están más satisfechos porque las unidades SSD son más fiables, funcionan más rápidamente y reducen el tiempo que dedicamos al mantenimiento del ordenador."

Theron Sanders
Tecnología de la Información, gerente del centro de asistencia,
Kingston Technology Company Inc.

Reto empresarial

Desde su sede social en Fountain Valley California, Kingston Technology Company, Inc. (Kingston) vende sus productos en todo el mundo. Sus 4.000 empleados también en oficinas de todo el mundo diseñan, fabrican y distribuyen productos de memoria y memoria flash para ordenadores de sobremesa, portátiles y dispositivos móviles.

Igual que muchos ejecutivos para los tiempos que corren para la economía, el director de TI de Kingston tenía dos objetivos principales: mejorar la satisfacción del usuario final y aumentar la productividad de su departamento de TI. Con estos dos objetivos en mente, el director de TI retaba a sus gerentes a trabajar por unos resultados tangibles.

"Los usuarios finales no son nada tímidos a la hora de compartir sus problemas informáticos conmigo", dice Theron Sanders, gerente del centro de asistencia de la Tecnología de la Información para Kingston. "Encabezando la lista teníamos la lentitud en los tiempos de respuesta de las aplicaciones y los largos ciclos de arranque." Pero mejorar el rendimiento del sistema de los usuarios finales no bastaba. Sanders necesitaba hacerlo de tal modo que ello permitiera también impulsar la productividad de los empleados de TI. Para lograr dichos objetivos se tomó la decisión de eliminar gradualmente el uso de unidades con disco giratorio en favor de las unidades SSD (unidades de estado sólido).

Resumen de ventajas
  • Mayor satisfacción del usuario:
    • Las aplicaciones se inician un 75 por ciento más rápido.
    • Tiempos de arranque notoriamente reducidos.
    • Se ha reducido el número de quejas de los usuarios causadas por el rendimiento del sistema.
  • Aumento de la productividad del empleado de TI:
    • Permite copiar unidades SSD entre una quinta y una octava parte del tiempo del que tardaban las unidades de disco giratorio usando un único FTE en un turno laboral frente a diversos FTE en diferentes turnos.
    • Capacidad para recuperar datos de SSD en una quinta parte del tiempo en el que lo haría una unidad de disco giratorio.
  • Vida útil del sistema informático ampliado hasta un 66 por ciento (de tres a cinco años).

Solución tecnológica

El equipo de siete personas de Sanders ofrece apoyo a más de 850 empleados en los Estados Unidos. Estos usuarios están equipados con una amplia gama de dispositivos, incluidos ordenadores de sobremesa de alto rendimiento, portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes.

Para administrar la transición desde las unidades de disco giratorio a las de SSD, Sanders adoptó una estrategia doble. Los nuevos empleados reciben sistemas basados en SSD mientras que los ordenadores existentes se van actualizando a medida que se necesita.

Un proceso de instalación sin problemas

En función del sistema que debe proporcionarse, los técnicos de Kingston seleccionan una SSD con la interfaz SATA (versiones 3, 2 o 1), el formato (1,8 pulgadas, 2,5 pulgadas o 7 mm) y la capacidad de almacenamiento (60, 90, 120, 240 o 480 GB) adecuados. A medida que se va necesitando, los técnicos utilizan hardware de los kits de actualización de Kingston para completar la instalación.

Para los nuevos sistemas, los especialistas instalan la unidad SSD y copian una imagen estándar que contiene un sistema operativo y las aplicaciones de usuario. Para actualizar los sistemas existentes y usar unidades SSD, los técnicos utilizan los kits de actualización de Kingston que incluyen el software de clonación de disco Acronis® a fin de poder copiar el sistema operativo, las aplicaciones de software y los datos de usuario.

Normalmente las unidades SSD se duplican y quedan listas para poder usarse en una hora. Para los nuevos sistemas, ello incluye una media de 21 minutos para la copia de la unidad más otros 30 minutos más o menos ejecutando actualizaciones de software progresivas.

Resultados empresariales

Los resultados que Kingston ha percibido pueden agruparse en dos categorías principales: a) Las ventajas para el usuario y b) las ventajas para el departamento de TI.

Ventajas para el usuario

Mayor satisfacción del usuario
"Definitivamente, hemos percibido un aumento en los niveles de satisfacción del usuario", dice Sanders. "El número de correos electrónicos de agradecimiento que recibo ha aumentado desde que hemos instalado las unidades SSD puesto que los sistemas del usuario están presentando mejor rendimiento."

Sanders apunta que desde la transición a las unidades SSD, el contenido de las conversaciones que tiene con los usuarios ha cambiado. "En lugar de estar centradas en resolver problemas, hablamos principalmente sobre cambios proactivos que los usuarios desean hacer, cosas tales como añadir un segundo monitor para mantener actualizado su sistema."

Sanders también percibió un caída notable de las quejas de los usuarios a quienes se les instalaron unidades SSD y con los que se encuentra habitualmente mientras pasea por las oficinas. "Cuando usábamos unidades con disco giratorio, solía llevarme dos horas llegar hasta la oficina de un compañero de trabajo en otro edificio porque sus usuarios me paraban por el camino para explicarme sus problemas. Desde que usamos unidades SSD, puedo llegar allí en cuestión de minutos."

Mayor productividad gracias a unos tiempos de arranque y tiempos de respuesta de las aplicaciones más rápidos
Los sistemas informáticos que fueron actualizados con la unidad de SSD experimentaron mejoras de rendimiento significativas.

La evaluación de Sanders de los sistemas de sobremesa reveló tiempos de arranque de hasta 6:23 minutos. "Después de instalar las unidades SSD y afinar la imagen de disco logramos rebajar ese tiempo de arranque a hasta 3:30 minutos. Existe otro sistema que actualmente arranca en menos de 40 segundos."

En cuanto al rendimiento de las aplicaciones, "he percibido una gran mejora en Lotus Notes, una aplicación que todo el mundo usa cada día", explica Sanders. "Con las unidades SSD, lo he visto iniciarse en tres segundos mientras que con las unidades de disco giratorio nos costaba 12 segundos."

Sanders apunta también como no solo Lotus Notes se inicia un 75 por ciento más rápido, sino que también lo hacen las bases de datos dentro de otras aplicaciones.

Como resultado de acortar los tiempos de arranque y de inicio de las aplicaciones para cientos de usuarios, el equipo de Sanders ha liberado las horas laborales de manera que los empleados ahora pueden dedicarlas a proyectos más importantes.

Un dispositivo de almacenamiento más duradero que protege mejor sus datos
Al usar las unidades SSD que son significativamente más resistentes a daños producidos por caídas, sacudidas y vibraciones, los datos están más protegidos. "La media de fallo de nuestras unidades SSD son definitivamente menores que las unidades de disco giratorio que hemos usado hasta ahora", recuerda Sanders.

Ventajas para el departamento de TI

Kingston presenta una extensa oferta de unidades SSD que incluye diversos formatos, interfaces y las capacidades de almacenamiento más usadas hoy en día. Al hacer que las unidades SSD se ajusten perfectamente con los sistemas informáticos de los usuarios, Sanders ha podido estandarizarlas. Al hacerlo, el departamento de TI ha percibido una serie de ventajas operativas.

Instalaciones más rápidas con menos recursos que requieren menos horas laborales por parte del trabajador
Al efectuar la migración desde las unidades de disco giratorio a las de SSD, "pasamos de copiar unidades y entregarlas en un día a tenerlas listas en menos de una hora", explica Sanders. De hecho, los beneficios de productividad efectuando copias con unidades SSD ha sido tan significativa que ahora "puedo hacer 20-30 imágenes a la vez en una quinta parte del tiempo del que me llevaba usando unidades con discos giratorios."

Como resultado, "mis empleados están trabajando en más tareas de alta prioridad orientadas a mejorar nuestras operaciones y pasan menos tiempo resolviendo problemas", dice Sanders.

Acelerar los tiempos de preparación también significa que "podemos ser más flexibles en nuestra respuesta a las necesidades de último minuto, como cuando un ejecutivo debe volar al extranjero esa misma tarde y necesita un nuevo sistema", explica Sanders.

Capacidad para ampliar la vida útil del ordenador hasta en dos años
Cuando un usuario se quejaba de un rendimiento lento que era inaceptable la empresa solía sustituir el sistema. "Hoy en día instalamos una unidad SSD y el usuario cree que dispone de un portátil totalmente nuevo", afirma Sanders.

Las empresas en general actualizan sus sistemas informáticos cada tres años. Al conjugar sistemas operativos más nuevos con unidades SSD y actualizar la memoria del ordenador, Sanders ha logrado ampliar el ciclo de vida de muchos sistemas hasta en cinco años. "Es algo bueno haber reducido el gasto general de CAPEX de nuestro departamento al tiempo que equipar a los usuarios con sistemas con los que se sienten tan satisfechos", dice Sanders.