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Studio del caso

Un'azienda di servizi di hosting sfrutta gli SSD di classe enterprise per incrementare performance, affidabilità e soddisfazione dei clienti

"I risultati dei benchmark per i drive SSD E-series di Kingston hanno superato ogni nostra aspettativa. Gli I/O si sono dimostrati di una velocità strabiliante, con valori prossimi a 55.000, mentre il livello di affidabilità da noi misurato è in linea con i nostri requisiti tecnici, che offrono un livello di disponibilità pari al 99,9% per i nostri clienti".

John Hamner
Product Manager
PEER 1 Hosting

La sfida aziendale

PEER 1 Hosting (TSX:PIX) è un'azienda in rapida crescita operante nel settore dei servizi di hosting. Dalla sua sede originaria di Vancouver, in Canada, l'azienda è cresciuta fino a impiegare oltre 500 dipendenti, che supportano operazioni in Nord America ed Europa. Durante gli anni, PEER 1 si è guadagnata un'ottima reputazione per i suoi servizi di co-locazione ad elevata disponibilità, nonché per quelli di hosting gestito e dedicato. Ciò, unito una strategia aziendale orientata a sfruttare le più recenti tecnologie, ha consentito all'impresa di conquistarsi la fiducia di oltre 13.000 clienti.

Le soluzioni di hosting di PEER 1 includono offerte per server che includono da un minimo di 2 fino a un massimo di 16 hard drive, con una capacità di memoria fino a 756 GB. I manager dell'azienda sfruttano gli SSD come dispositivi di caching, per i server destinati all'esecuzione di applicazioni con I/O elevati. E nel mondo di PEER 1 ciò significa applicazioni di e-commerce, gaming e database. Pertanto, gli SSD certificati per l'impiego presso l'azienda devono rispondere a precisi standard in termini di prestazioni elevate e livello di affidabilità.

Oltre ad utilizzare drive SSD di alta qualità, i manager di PEER 1 avevano anche la necessità di stringere una collaborazione con un fornitore che fosse in grado di offrire elevate quantità di prodotti con preavvisi relativamente brevi. "Può trascorrere anche un intero mese prima che sia necessario installare un SSD in un server e poi, il mese successivo, può capitare che ci occorrano 5.000 unità", ha affermato John Hamner, product manager di PEER 1 Hosting. "I clienti desiderano completare le installazioni al più presto possibile; pertanto abbiamo bisogno di collaborare con un fornitore di drive SSD che sia in grado di fornirci i volumi richiesti con la massima tempestività".

Il caso in breve

PEER 1 Hosting (TSX:PIX) è una grande azienda operante nel settore dei servizi di hosting IT. L'azienda canadese, con sede a Vancouver, offre servizi di co-locazione e hosting gestito e dedicato in Europa e Nord America. Allo scopo di promuovere l'espansione del business, incentivare la fidelizzazione dei clienti e accedere a nuove fasce di mercato, i manager dell'azienda hanno deciso di incrementare le performance della loro offerta server.

Dopo un'attenta valutazione, seguita da una serie di accurati test di benchmarking, hanno optato per gli SSD di classe enterprise della famiglia E-series di Kingston. I modelli selezionati includono:

  • SE100S37/100G
  • SE100S37/200G e
  • SE100S37/400G

L'azienda sta utilizzando gli SSD come dispositivi di caching negli array di dischi server, per il suo database e per i clienti delle applicazioni di gaming ed e-commerce.

  • PEER 1 è ora in grado di offrire solide soluzioni server per i mercati NoSQL, in cui i precedenti drive SATA avevano evidenziato un livello di inaffidabilità estremamente elevato
  • I test di benchmarking effettuati da PEER 1 hanno evidenziato I/O "fenomenali", con valori compresi tra 50.000 e 60.000
  • Le prestazioni MTTF di classe enterprise estendono il ciclo di vita e il ROI
  • In caso di ordini di quantitativi ingenti, i servizi di approvvigionamento di Kingston consentono di eliminare i colli di bottiglia che rallentano la catena logistica

La soluzione tecnologica

Dato che il livello qualitativo dei prodotti SSD varia notevolmente, PEER 1 esegue rigide procedure di verifica sui drive SSD candidati per l'impiego presso i server dell'azienda. "Non possiamo installare un SSD qualunque nei server che configuriamo per i nostri clienti", ha spiegato Hamner. "Le loro aziende contano sull'affidabilità delle prestazioni e causare interruzioni dei processi a causa di unità SSD di qualità inferiore rappresenterebbe un duro colpo per la nostra reputazione".

Pertanto, consapevole dell'importanza dei fattori in gioco, Hamner effettua una serie di controlli severi ed esaustivi. "Il processo di valutazione dei drive SSD candidati all'impiego sui nostri server comporta svariati cicli di verifiche tecniche e benchmark".

La scelta finale del modello di SSD da utilizzare da parte di Hamner si è basata su tre principali criteri. "Il primo criterio è quello legato alle prestazioni; un altro è l'aspetto legato ai processi di approvvigionamento e alla capacità del venditore di fornire le quantità richieste entro i tempi prestabiliti. L'ultimo criterio è la qualità dei servizi ai clienti. Kingston e i suoi drive SSD enterprise E-series si sono dimostrati eccellenti in tutte e tre le aree".

Finora, Hamner ha acquistato gli SSD E100 (100GB), E200 (200GB) ed E400 (400GB) di Kingston, per l'impiego sui server dei clienti. "I drive utilizzano il formato da 2,5 pollici, che a noi piace particolarmente, ed è anche semplice da installare. Uno degli aspetti più interessanti che è emerso durante il processo di imaging è che molti driver erano pressoché nativi e, pertanto, non era necessario eseguire alcuna ottimizzazione particolare per poterli utilizzare fin da subito".

"Una delle numerose ragioni per cui abbiamo scelto Kingston sta nel fatto che l'azienda è stata in grado di eliminare tutti gli ostacoli che abbiamo dovuto affrontare in seno alla catena logistica. Kingston è stata in grado di fornirci migliaia di unità SSD con la massima rapidità, consentendoci di andare incontro alle esigenze dei nostri clienti, e fornendo inoltre solide condizioni di garanzia sulle unità vendute".

John Hamner
Product Manager
PEER 1 Hosting

I risultati aziendali

I drive della famiglia E-series di Kingston hanno portato numerosi vantaggi a PEER 1 e ai suoi clienti.

La durata elevata accresce il ritorno sull'investimento
Oltre ad aiutare PEER 1 ad offrire ai suoi clienti la disponibilità del 99,9% indicata negli accordi sul livello del servizio dell'azienda, i 30.000 cicli di programmazione-cancellazione assicurati dai drive SSD di classe enterprise di Kingston garantiscono un eccellente incremento del ROI.

"Il fatto che Kingston utilizzi la tecnologia eMLC contribuisce realmente ad incrementare il ritorno sull'investimento, in quanto sappiamo che il drive avrà una durata molto superiore a quella dei tradizionali driver MLC attualmente offerti dalla concorrenza", ha spiegato Hamner. "Di conseguenza, siamo in grado di offrire ai nostri clienti un ciclo di vita superiore, che si traduce in una maggiore disponibilità e nella minimizzazione del tempo richiesto per la sostituzione dei drive malfunzionanti".

Oltre alla maggiore durata, gli SSD E-series di Kingston supportano anche i clienti nei processi di consolidamento delle loro infrastrutture, offrendo risultati superiori a costi inferiori. "In passato, i clienti che avevano necessità di accedere rapidamente a grandi set di dati, erano in balia dei tradizionali drive a testine e piatti rotanti. Facendo una stima conservativa, per raggiungere la metà delle prestazioni I/O offerte dagli SSD Kingston, era necessario disporre di almeno otto drive tradizionali dotati di piatti rotanti. Invece, ora che Kingston è entrata nel mercato dello storage di massa, aggiungendo soluzioni con valori di I/O elevati, i nostri clienti possono acquistare due drive direttamente da noi, ottenendo la stessa quantità di storage di cui necessitano, a cui si aggiungono prestazioni notevolmente superiori".

Le prestazioni elevate accrescono la soddisfazione dei clienti, consentendoci di affacciarci su nuovi segmenti di mercato
Durante i test di benchmarking, e durante l'impiego in ambienti di produzione, dopo l'installazione, i drive SSD Kingston hanno offerto sempre prestazioni superiori. "Le caratteristiche prestazionali dei drive SSD E-series sono superiori a quelle di molti dei prodotti attualmente commercializzati dalla concorrenza", ha affermato Hamner. "Questi drive hanno portato grossi vantaggi ai nostri clienti, specialmente a quelli che utilizzano applicazioni con I/O elevati. I valori di I/O offerti da questi drive si attestano su livelli quantomeno fenomenali, con valori compresi tra 50.000 e 60.000, in base ai test da noi effettuati".

Ma cosa significa ciò per i clienti di PEER 1? "I valori di I/O da noi rilevati con questi SSD si traducono in prestazioni strabilianti per i nostri clienti. E non solo per gli utenti delle piattaforme di gaming, ma anche per quelli dei database e per i clienti delle piattaforme di e-commerce i cui server sono soggetti a un volume di traffico elevato da parte degli utenti che visitano i loro siti."

Inoltre, i manager di PEER 1 hanno sviluppato un'offerta particolarmente allettante per il mercato dei database NoSQL. "In precedenza utilizzavamo drive SATA di tipo standard, ma il livello di disponibilità di queste unità non era all'altezza delle aspettative dei nostri clienti", ha spiegato Hamner. "Ora siamo in grado di offrire a quei clienti una soluzione di grande robustezza, basata sui drive SSD ad alte prestazioni di Kingston".

Il team di approvvigionamento di Kingston elimina qualunque ostacolo o collo di bottiglia lungo la catena logistica
Una delle principali preoccupazioni di Hamner in relazione a una potenziale partnership con Kingston risiedeva nel dubbio che l'azienda fosse o meno in grado di fornire grandi quantità di SSD in tempi ristretti. "Uno degli aspetti più piacevoli della collaborazione con Kingston sta nel fatto che l'azienda è riuscita a eliminare tutti i potenziali ostacoli dalla catena logistica. Normalmente la catena logistica viene gestita dal nostro personale addetto ai clienti; esso è responsabile della gestione dei livelli di inventario, del monitoraggio dei trend di utilizzo e delle raccomandazioni finalizzate a garantire la fluidità operativa della catena logistica".