Con tutta probabilità, Kingston ha sviluppato quella che può essere definita la più avanzata struttura di prova del settore, dotata di sistemi di testing multilivello, al fine di garantire un efficiente controllo della qualità durante l'intero processo di progettazione e produzione.

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Le procedure di test di Kingston includono:

• Test di specifica
• Procedure di qualificazione dei componenti
• Environmental stress, compatibility and reliability testing
• Test di affidabilità, compatibilità e sollecitazione ambientale
• Monitoraggio qualità e affidabilità

Questa serie completa di test garantisce i livelli di affidabilità e compatibilità del prodotto che, da oltre vent'anni, i clienti sono soliti attendersi dai prodotti Kingston.

Introduzione

Prima di tutto, i progettisti e i tecnici Kingston effettuano una ricerca sul mercato dei computer, per identificare i sistemi che richiederanno l'esecuzione di upgrade di memoria. Kingston utilizza procedure di progettazione all'avanguardia e occupa una posizione leader nel settore della progettazione di moduli di memoria proprietari personalizzati su specifica. In qualità di membro del Joint Electron Device Engineering Council (JEDEC), Kingston contribuisce inoltre a definire gli standard di settore. Oltre alla progettazione delle tecnologie dedicate alle memorie attualmente esistenti, Kingston si dedica anche allo sviluppo delle tecnologie del futuro.

Il processo di test di ogni nuovo modello inizia non appena un nuovo prototipo di scheda viene messo a disposizione dei tecnici. Tale procedura segue il processo di ingegnerizzazione e controllo della qualità, denominato DCAT (Design, Components, Assembly, Test).

Test di convalida del design e della progettazione

Ogni nuovo prototipo di modulo viene sottoposto a una rigorosa procedura di test, al fine di garantire massima affidabilità, integrità e compatibilità delle specifiche di progettazione. Ogni modulo viene realizzato in modo tale da essere totalmente compatibile con i sistemi o con la classe di sistemi per i quali è stato progettato. Ogni nuovo modello viene sottoposto ai seguenti tipi di test e verifiche:

Test di specifica

Al fine di certificare un nuovo modello di modulo, il personale tecnico esegue il test del prototipo, confrontando le prestazioni ottenute con quelle di specifica, per assicurarsi che il modulo sia conforme alle specifiche di progettazione.

Test di compatibilità

Successivamente, i moduli vengono testati sulle schede madri dei sistemi, con le applicazioni software e i sistemi operativi più comunemente utilizzati con il tipo di sistema in questione. Kingston non si limita a eseguire test con i sistemi operativi attualmente presenti sul mercato, ma svolge verifiche anche con le versioni precedenti di essi, nonché con le versioni beta dei nuovi sistemi operativi. I moduli vengono testati anche per garantire la compatibilità con gli strumenti di diagnostica dei produttori di sistemi.

Test software Benchtop

I tecnici Kingston testano i moduli sulle schede dei sistemi, con applicazioni utilizzate nella vita reale. Durante l'esecuzione di questo test gli ingegneri effettuano anche una serie di test di benchmark con software di benchmark indipendenti, tra cui SiSoftware Sandra EVEREST Ultimate Edition.

Test di integrità e qualità del segnale

Questo test serve a valutare la qualità del segnale e l'integrità del modulo. Esaminando le forme d'onda e le misurazioni, i tecnici Kingston sono in grado di determinare l'eventuale presenza di problemi di ricezione nella destinazione finale dei segnali elettrici.

Test di affidabilità

Ogni famiglia di prodotti viene sottoposta a un test di affidabilità strutturato in due fasi. La prima fase prevede di sottoporre il modulo a una serie di cicli di funzionamento calibrati ad alte e basse temperature, fino ad un massimo di 1.000 cicli. Successivamente il modulo viene sottoposto a una serie di stress test basati su temperatura e umidità, per un periodo di tempo che può raggiungere le 1.000 ore.

Test dei livelli di tolleranza (Guardband test)

Detto anche "test dei quattro angoli", questo test sottopone i moduli a una serie di cicli basati sull'oscillazione tra alti e bassi livelli di tensione e temperatura.

Test delle specifiche ATE (Automatic Test Equipment)

Il test delle specifiche ATE viene eseguito con tester professionali Kingston di alto livello, dotati di software di test proprietari. I tester Kingston sono in grado eseguire numerosi test diagnostici sui moduli funzionanti ad alta velocità. Solo dopo aver superato tutti i test tecnici, il modulo viene preso in considerazione per la produzione di massa.

Qualificazione dei componenti AVL

Dato che uno dei componenti più importanti dei moduli di memoria è la DRAM, Kingston seleziona attentamente i suoi fornitori di DRAM. Kingston effettua anche la pre-selezione dei chip da utilizzare sui vari modelli di memoria. Le piccole variazioni fisiche tra i prodotti dei vari produttori di componenti rendono questa operazione indispensabile. Kingston testa i differenti marchi di DRAM direttamente sui moduli, per determinarne qualità e compatibilità.

Tutte le DRAM utilizzate nelle memorie Kingston sono completamente testate dai nostri fornitori selezionati. Kingston valuta e seleziona i suoi fornitori e i processi di produzione e test. Inoltre, l'azienda effettua anche audit aziendali periodici.

AVL (Advanced Validation Labs) è un'azienda di servizi tecnologici specializzata nei processi di test e convalida delle memorie di pre-produzione e post-produzione per gli operatori OEM di settore. advancedvalidationlabs.com

Un altro importante componente dei moduli di memoria è la scheda a circuiti stampati (PCB). Con il crescente incremento delle velocità di sistemi e memorie, la qualità delle PCB sta assumendo un'importanza sempre più critica. Per questo motivo, Kingston applica ai suoi fornitori di PCB rigorosi requisiti relativi ai parametri di controllo dell'impedenza.

Test di produzione

Kingston adotta da sempre una rigorosa politica di test e verifica sul 100% dei prodotti finiti. Ciò significa sottoporre a test ciascuna cella di ogni singolo chip presente su ogni modulo. Su un modulo da 8 GB sono presenti 8,5 miliardi di celle.

Kingston utilizza svariati tipi di tester differenti durante le procedure di verifica. Gli addetti ai test di Kingston spesso utilizzano software e/o hardware proprietari sviluppati da Kingston. I nostri software di test proprietari sono in grado di verificare parametri quali velocità e corretto indirizzamento e di eseguire numerosi pattern di test finalizzati a rilevare eventuali carenze o punti deboli all'interno del chip di memoria. Inoltre, siamo in grado di eseguire procedure di test personalizzate, che effettuano la scansione dei moduli alla ricerca di problemi specifici noti che affliggono determinati modelli di chip, schede di sistema o ambienti operativi.

Le procedure di collaudo di Kingston si contraddistinguono da tutte le altre per l'esperienza dell'azienda nella progettazione e nell'utilizzo delle attrezzature e dei software impiegati nei test. Kingston progetta software e hardware di collaudo, specificamente studiati per l'impiego nelle tecnologie dedicate ai test di livello dei moduli. Ciò consente di realizzare prodotti testati in modo più approfondito.

Inoltre, Kingston recluta professionisti del settore e fornisce risorse adeguate ad eseguire le procedure di test in modo accurato ed efficiente. Kingston investe costantemente in attrezzature di collaudo moderne e all'avanguardia, migliorando l'hardware e il software proprietario utilizzato per i test personalizzati.

Verifica della qualità e monitoraggio dell'affidabilità

Anche dopo che i moduli hanno raggiunto la fase della produzione di massa, Kingston continua a monitorare la loro qualità, mediante test a campione, per verificarne il livello di affidabilità.

Inoltre, Kingston utilizza una procedura di feedback ad anello chiuso (feedback loop), per garantire che ogni problema tecnico venga preso in considerazione, seguito e risolto adeguatamente. Tale processo include l'analisi delle cause che sono alla radice del problema e il mantenimento di registri dettagliati dei problemi riscontrati sul campo o durante l'esecuzione dei test interni.

Risultati dei test

Le rigorose misure descritte sopra consentono di produrre memorie che funzionano perfettamente appena installate e che si mantengono affidabili per lungo tempo. Le procedure di test di Kingston hanno spinto gli standard di settore verso livelli sempre più elevati. Grazie all'impiego di un sistema di test multilivello, i prodotti Kingston vengono testati in modo approfondito, durante ogni singola fase di produzione dei moduli. I test di Kingston vengono eseguiti con il medesimo rigore sia sui nuovi modelli di moduli che su quelli pre-esistenti, al fine di garantire sempre la massima qualità, compatibilità e affidabilità.

Le memorie Kingston sono diventate famose in tutto il mondo per la consolidata qualità in termini di:

• Tecnologie proprietarie all'avanguardia
• Procedure avanzate di controllo della qualità
• Estrema dedizione nel perseguire il ruolo di azienda leader del settore

La qualità dei prodotti Kingston non si limita alle fasi di test e verifica, ma emerge con chiarezza anche dall'estrema attenzione dedicata ai servizi di assistenza e supporto. Tutti i moduli di memoria Kingston includono una garanzia a vita, comprendente il supporto tecnico gratuito e un servizio di autorizzazione al reso (RMA) di semplice utilizzo. Tutti i processi produttivi Kingston hanno ottenuto la certificazione ISO 9001 fin dal 1994.

Kingston continuerà a impegnarsi con rigore, garantendo sempre la massima qualità e affidabilità dei prodotti, unitamente a servizi di eccellenza per i suoi clienti.