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個案研究

打造好萊塢賣座強片特效的製片公司仰賴 Kingston SSD 固態硬碟來完成令人目眩神迷的景象

「Kingston SSD 固態硬碟提供如此令人驚歎的效能,讓我們的設計師可以不間斷而快速地執行作業,且能專注於作品本身,而不需要浪費時間等候技術運作。 最重要的是 - 我們現在能為要求嚴苛的電影客戶提供更出色的產品。

Arc Productions
基礎架構及訓練副總裁
Terry Dale

業務挑戰

《蜘蛛人:驚奇再起》(The Amazing Spider-Man) 的製片希望整合最先進的視覺特效,所以轉而與 Arc Productions 合作。 那是因為這家加拿大公司在業界的藝術成就名聞遐邇。 現況是該公司把一群有天份的設計師、製片和好萊塢專家都延攬到多倫多總部。 公司面積達 45,000 平方英尺,採用開放式概念的工作環境,這點也有助於招募頂尖人才。 但是讓 Arc 脫穎而出的關鍵在於現代化運算和資料儲存中心,這些都是讓全球小型學院羨幕不已的原因。

資料中心包含氣候控制的影像輸出室,其中託管 4,300 核心伺服器陣列,再加上指派給每個伺服器 24GB 的 RAM。 這樣的運算威力擁有網路連接儲存 (NAS) 的完整 PB 作為後盾。

表面上看來,您可能會認為健全的資料中心已經足以滿足好萊塢製片的需求。 「當我們進行「蜘蛛人」專案時,製作時程非常緊湊。」位於多倫多的 Arc Productions 基礎架構及訓練副總裁 Terry Dale 回想道。 「所以我們必須找出能加速品質控制 (QC) 程序的方法。」

Arc 的 QC 程序與載入和播放有關,最終影響則由設計師加以操控。 在「蜘蛛人」專案這個案例,「我們必須同時進行兩個資料流,因為這部影片要以立體技術製作。」Dale 如此解釋。 「而且我們還必須讓它完美地從 NAS 進行串流,過程中不會產生任何障礙。」

在幾經思量眾多選擇之後,Dale 選擇採用 SSD 固態硬碟來打造全新的編輯系統。 「我們使用的串流頻寬非常高,所以我們決定採用高 I/O SSD 固態硬碟是唯一的解決之道。」

摘要

Arc Productions 是知名的動畫和特效製作公司。 主要動畫電影的製作時程極為緊湊,因而迫使專案經理要加速提升其內容編輯系統的效能。 他們將三個 Kingston SSD 固態硬碟安裝到工作站、加以測試並納入生產流程中。

  • 其內容載入時間比傳統系統快上 30% 到 40%,因此可及時提供讓客戶讚不絕口的內容。
  • 飆快效能可讓設計師完成更多修訂作業,同時還能專注於作品本身,進而提升客戶內容的品質。
  • 與其替換的 25 軸及 50 軸系統相較之下,以 SSD 固態硬碟為基礎的系統可提升效能、降低成本和改善可靠性。

技術解決方案

Dale 諮詢他的 Kingston 業務代表以了解該公司的 SSD 固態硬碟產品。 固態硬碟的高 I/O 非常適合他所需要的編輯系統。 不過,在將新解決方案納入生產流程之前,他還是必須先進行測試。

Dale 從基礎工作站開始,先後安裝了三個 Kingston SSD 固態硬碟。 「安裝超乎意料的簡單。 我們將固態硬碟固定在主機板的內建 RAID 控制器上,再將其剝離作為基本的 JBOD 陣列,然後就大功告成可以開始執行作業了。」

測試系統組裝完畢之後,就可以使用「蜘蛛人」專案的一些初步影片來進行測試了。 「我們連續好幾天同時執行兩個串流,而且所有內容都很完美。」Dale 說道。 「生產團隊對於這點感到非常興奮,因為我們在以前使用的轉軸系統上進行連續播放時,曾經遭遇過各式各樣的問題。」

通過 Dale 的實際測試之後,「我們將以 SSD 固態硬碟為基礎的系統納入生產流程中,而且這樣的決定從未動搖過。」

「Kingston SSD 固態硬碟提升 30% 的 40% 的編輯系統載入速度。 不僅系統執行的速度變快,也比其替換的轉軸型系統更為可靠。 在這個業界,時間就是金錢,所以我們到目前為止都沒有發生單一失效是非常重要的。」

Arc Productions
基礎架構及訓練副總裁
Terry Dale

企業成果

Kingston SSD 固態硬碟可讓 Dale 的企業獲益匪淺。

效能提升可讓客戶滿意度隨之提升
「有了以 SSD 固態硬碟為基礎的編輯系統之後,我們發現內容載入速度比之前使用的系統快上 30% 到 40%。」Dale 說道。

效能增強可縮短公司的「審閱-修訂-審閱」循環。 那可讓專家更快速地審閱特效並交由設計師進行修訂。 完成之後,設計師就能提交修訂過的內容以供審閱,然後循環就能重新開始。

「藉由縮短我們的審閱循環,我們可在「蜘蛛人」專案非常緊湊的時程內達成任務。」Dale 回想道。 「完成更多審閱循環也讓我們研發出更理想的產品。」

SSD 固態硬碟也能發揮好幾個重要的定性優勢。

「與轉軸磁碟型系統相較之下,員工真的很喜歡使用以 SSD 固態硬碟為基礎的系統。」Dale 如此解釋。 「他們的工作順暢無比,因為不需要等候技術運作。 所以他們能夠專注於設計工作 – 這也是他們喜歡動畫的部分 (相對於技術方面)。」

經濟實惠的解決方案可節省成本
「保持良好的預算,使用 Kingston SSD 固態硬碟成效良好,因為我可以建立表現優於規模更大、更昂貴轉軸型系統的小型系統。」Dale 說道。

Dale 也預期體積較小的替換產品,以提升資料中心環境效能。 「我們體積較小的三磁碟 SSD 固態硬碟使用的能源遠少於所擁有的 24 個和 50 個磁碟型系統。 所以在一或兩年期間,我們將能節省能源成本。」

體積較小的行動解決方案可提升生產力
Kingston SSD 固態硬碟可讓 Dale 現場安裝體積比其轉軸型前代產品較小的解決方案。 例如,三個 SSD 固態硬碟系統可替換 24 個和 50 個轉軸硬碟系統,這些固態硬碟是符合「蜘蛛人」2K 立體播放規格的必要配備。

系統的小巧外型可讓員工隨意在設施內使用。 「這代表一群設計師可以隨時檢視拍攝內容,而不需要事先預訂其中一間大型放映室 [此處所指為轉軸型系統]。」

可靠 SSD 固態硬碟可產出高耐用性循環,從而降低當機時間
「我們的生產小組每天都充分利用 Kingston SSD 系統,但是我們截至今日都沒有發生過單一失效。」Dale 說道。 「之前,如果轉軸型硬碟發生大規模失效,我們就必須重建陣列,因而損失生產時間。 當我們應該為客戶呈現某些內容時,相較於聲譽,硬碟的金錢損失就微不足道了。

SSD 固態硬碟可讓業務的其他領域獲益
由於 Kingston SSD 固態硬碟大獲成功,Dale 的小組已經尋求其他生產系統效能的改良之道。 位居改良清單首位的就是 Arc 巨大的生產資料庫。

「Kingston SSD 固態硬碟擁有出色的讀取速度,所以是理想的解決方案。」Dale 回想道。 「這點對我們的資料庫而言格外重要,因為我們能極為快速地處理數百位使用者的要求。」

安裝 SSD 固態硬碟之後,Dale 發現這些硬碟「可加速對該資料庫的存取速度,而該資料庫也是所有設計師都會接觸的資料來源。 現在,我們希望能在整個企業中應用這項技術,以便進一步提升效能。」