As unidades de estado sólido (SSDs) têm se tornado cada vez mais populares em computadores incorporados e personalizados devido à sua alta confiabilidade, alto desempenho e agora preço baixo em razão da ampla adoção dos SSDs ocorrida nos últimos anos. Muitos dos computadores incorporados atuais estão usando formatos tradicionais de armazenamento, incluindo 2,5 pol, M.2 e mSATA. O maior benefício para o uso de SSDs em aplicações incorporadas é aumentar a confiabilidade geral, removendo do sistema as unidades de disco rígido (HDDs) mecânicas menos confiáveis. Sistemas incorporados estão frequentemente integrados em ambientes onde é difícil e caro repará-los se ocorrer uma falha. Alem disso, as unidades SSD são mais indicadas do que HDDs em aplicações incorporadas, já que as unidades SSD são mais duráveis e capazes de operar em condições climáticas mais extremas onde esses tipos de sistemas são normalmente instalados.
As aplicações em sistemas incorporados e as cargas de trabalho às quais as unidades SSD são submetidas podem variar enormemente. Uma aplicação incorporada típica inclui um sistema operacional de tamanho reduzido, um software e alguma forma de compilação de dados. Em muitas aplicações os dados coletados são apenas armazenados temporariamente por um curto período e então carregados em um servidor centralizado para armazenamento de dados. Algumas aplicações, entretanto, podem ser muito exigentes com o ciclo de tarefas do sistema, exigindo que os dados sejam gravados 24 horas por dia, 7 dias por semana e 365 dias por ano, o que pode afetar a vida útil da unidade SSD. As condições ambientais também são um fator importante. O melhor é sempre seguir as recomendações do fabricante relativas à temperatura, altitude e umidade de operação da unidade SSD. Operar uma unidade SSD ou qualquer outra mídia de armazenamento fora dos limites ambientais recomendados pode afetar a expectativa de vida do dispositivo e levar, potencialmente, à perda indesejada dos dados.
Os fabricantes de unidades SSD como a Kingston Technology criaram uma série de atributos de saúde disponíveis através do sistema de monitoramento SMART construído no SSD para relatar vários indicadores de confiabilidade. Usando as ferramentas SMART amplamente disponíveis, os designers de sistema podem avaliar suas cargas de trabalho para determinar a quantidade de dados que o aplicativo está gravando no SSD e, mais importante, entender o fator de amplificação de gravação (WAF), primordial para avaliar a expectativa de vida da unidade. Todos os dispositivos de armazenamento Flash possuem WAF devido ao modo como os dados são gravados na mídia de armazenamento. Simplificando, o WAF é a diferença entre a quantidade de dados enviados do host e a quantidade de dados que é efetivamente gravada na unidade SSD.
Todas as unidades SSD da Kingston passam por um rigoroso procedimento interno de qualificação de desempenho e compatibilidade antes do lançamento do produto. No entanto, no caso de computadores incorporados e montados, a Kingston recomenda testar uma unidade SSD na própria plataforma em que será usada para garantir a compatibilidade e a funcionalidade básica. A Kingston também recomenda o uso das ferramentas de monitoramento SMART disponíveis se não tiver certeza da carga de trabalho de gravação para um uso específico.