Refrigeración por aire o por líquido en sistemas PC

¿Qué es la refrigeración por líquido y cómo funciona?

La refrigeración por líquido, o por agua, es uno de los mejores métodos para enfriar un PC, debido a la alta conductividad térmica del agua.

Un sistema de refrigeración por líquido consta de bloques de agua, una bomba, un radiador, tubos y, opcionalmente, un depósito. La bomba mueve el refrigerante líquido hacia y desde un radiador a través del bloque de agua, que va pegado a la CPU. De este modo, el calor es transferido desde el componente hacia el líquido de refrigeración, que circula continuamente a través del sistema.

En lo que respecta a la refrigeración por líquido existen dos opciones fundamentales: AIO (siglas en inglés de Todo en uno) y bucle personalizado. Los enfriadores AIO se presentan como una unidad integral, por lo que no es necesario que tenga que armar las piezas. En un dispositivo en bucle personalizado, podrá personalizar cada uno de los aspectos del sistema para obtener un rendimiento óptimo y una estética atractiva. Los sistemas AIO y de bucle personalizado tienen diferentes ventajas y desventajas, por lo cual es importante que sepa diferenciar entre ambos.

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Ventajas:

1. Ruido – La refrigeración por líquido funciona con menos ruido; los ventiladores de su sistema tienden a girar más lenta y silenciosamente que los de un sistema refrigerado por aire.
2. Rendimiento – Los usuarios de PC que tienen planificado jugar con la configuración en máximos deberían considerar la refrigeración por líquido. Llevar al PC hasta sus límites requiere más potencia, lo cual potencialmente puede recalentar el sistema hasta niveles peligrosos. La refrigeración por agua baja las temperaturas más rápido y de manera más eficiente que la refrigeración por aire.
3. Estética – Los sistemas de refrigeración por líquido pueden ser estéticamente muy atractivos, ya que es posible incorporar elementos RGB para realzar su aspecto visual. La refrigeración por bucle personalizado puede alcanzar efectos espectaculares, a mezclar y combinar piezas hasta armar un sistema totalmente único.

Aunque la refrigeración por líquido puede ser entre 2 y 10 veces más eficaz que los sistemas por aire, no deja de tener algunas desventajas:

1. Coste – Un sistema refrigerado por líquido personalizado puede costar mucho más que uno de aire estándar. Estará pagando por un funcionamiento más complejo y, claro, por el mejor rendimiento. Sin embargo, los sistemas AIO tienen un precio más próximo a la refrigeración por aire.
2. Instalación – La instalación de la refrigeración por líquido personalizada puede resultar laboriosa, en especial para los principiantes. El refrigerador por líquido AIO (todo en uno) resulta más fácil de instalar: no debería llevarle más de 30 minutos. Sin embargo, de uno u otro modo el tener agua circulando por el sistema puede ser un tanto enervante.
3. Mantenimiento – Los sistemas de líquido personalizados requieren más mantenimiento que los de aire, ya que es necesario sostener los niveles de fluido adecuados y asegurarse de que los componentes estén limpios y en buen estado de funcionamiento. Además, un desperfecto de alguna pieza del sistema personalizado podría resultar catastrófico para el ordenador. Los sistemas AIO requieren menos mantenimiento, ya que todo viene armado de fábrica, lo cual también reduce el riesgo de fugas del sistema.