Переваги та недоліки хмарного геймінгу

Хмарний геймінг змінює спосіб доступу до відеоігор та гри в них на ПК, ігрових консолях та смарт-пристроях. Завдяки зростанню швидкості інтернету та розвитку хмарних технологій ігри тепер можна транслювати через онлайн-сервіси, що робить ігровий процес більш гнучким для різних пристроїв та у різних місцях.

З розвитком хмарного геймінгу багато гравців починають порівнювати його з наявними ігровими системами. Хоча ця ідея передбачає більшу доступність та зручність, водночас виникають питання щодо продуктивності, надійності та довгострокової цінності. Від зниження витрат на обладнання та миттєвого доступу до ігор до проблем із затримкою, залежності від інтернету та питання права власності – ми розберемо, що таке хмарний геймінг, як він працює, а також в чому полягають його основні переваги та недоліки, аби ви могли вирішити, чи підходить вам хмарний геймінг.

Що таке хмарний геймінг (стримінг ігор) і як він працює?

Хмарний геймінг або стримінг ігор – це коли ви граєте в онлайн-ігри на віддаленому сервері, розташованому в центрі обробки даних, а не на вашому локальному ПК чи консолі. Іноді хмарний геймінг називають іграми на замовлення або іграми як послугою, і він базується на ідеї, що можна грати в найновіші ігри на різних пристроях за умови наявності стабільного доступу до Інтернету та передплати у постачальника хмарних ігор.

Хмарний геймінг з'явився наприкінці 2000-х років і довгий час не міг скласти конкуренцію комп'ютерним та консольним іграм. Однак завдяки розвитку нових технологій та зростанню швидкості Інтернету за останні кілька років хмарний геймінг знову набрав обертів і зараз поступово втілює свої амбіції.

До більшості платформ хмарного геймінгу часто можна отримати доступ через спеціальний додаток або веб-браузер. Після реєстрації ви зможете транслювати ігри та грати за допомогою обраного контролера (більшість з них є сумісними через Bluetooth). Деякі провайдери також пропонують управління за допомогою сенсорного екрану, що дає змогу грати на смартфонах і планшетах.

Хмарний геймінг – це те саме, що онлайн-ігри?

Ні, це не одне й те саме. Онлайн-геймінг – це ігри, в які грають через Інтернет, часто разом з іншими гравцями або проти них, при цьому сама гра запускається локально на ПК або консолі. В такому випадку обладнання відповідає за продуктивність та графіку, а Інтернет переважно забезпечує підтримку багатокористувацьких функцій, оновлень та завантажень.

Натомість хмарний геймінг передбачає потокову передачу гри з віддалених серверів, тобто обробка відбувається поза пристроєм, а результат передається вам у вигляді потокового відео. Це переносить навантаження з вашого обладнання на Інтернет-з'єднання, де швидкість та стабільність відіграють більшу роль у загальній продуктивності. Як наслідок, хмарний геймінг вимагає більшої швидкості Інтернету, пропускної здатності та меншої затримки.

Постачальники послуг хмарного геймінгу

Наразі послуги хмарного геймінгу пропонують декілька великих постачальників, і ці платформи наочно демонструють, як за останні роки хмарний геймінг стає дедалі більш невід’ємною частиною загальної ігрової екосистеми:

• NVIDIA пропонує сервіс GeForce NOW, анонсований ще у 2015 році. Цей сервіс дозволяє геймерам транслювати вже придбані ігри з таких цифрових магазинів, як Steam, Epic Game Store та GoG, і підтримує тисячі ігор для ПК.
• Microsoft у рамках підписки Game Pass Ultimate надає сервіс Xbox Cloud Gaming, що передбачає доступ до постійно оновлюваної бібліотеки з сотнями ігор, у тому числі зворотньо сумісних тайтлів під Xbox, без необхідності використання спеціального обладнання. При цьому сервіс зазвичай забезпечує потокову передачу з роздільною здатністю до 1080p та частотою 60 кадрів на секунду та доступний на Xbox One, консолях серії X/S, iPhone та телефонах на базі Android, ПК на Windows, смарт-телевізорах Samsung та гарнітурах Meta Quest.
• З 2014 року Sony пропонує хмарний стріминг як частину свого сервісу PlayStation Plus Premium для користувачів PS4 та PS5, де представлені як нові ігри, так і старі, починаючи з епохи PS2. Продуктивність стримінгу та роздільна здатність залежать від гри, пристрою та якості зв'язку, а підтримка доступна для роздільної здатності до 4K та 60 fps.
• Netflix Games – це новий сервіс, що поєднує онлайн-ігри та хмарні ігри як частину стандартної підписки Netflix. Спочатку Netflix спеціалізувався на мобільних іграх, але згодом почав розширюватися на хмарний стримінг на окремих моделях телевізорів та ПК, причому ігровий процес переважно орієнтований на більш прості та доступні розваги, а не на традиційні ігри для консолей чи ПК.
• Існує ще багато інших хмарних та стримінгових ігрових сервісів, про які ми тут не згадали. Окрім повноцінних хмарних ігрових платформ, деякі компанії, такі як YouTube з його Playables, пропонують швидкі браузерні ігри, які працюють без завантаження, тим самим демонструючи, як ігрові можливості на основі стримінгу та на замовлення продовжують розвиватися на різних платформах.

Хоча існують провайдери на будь-який смак, вибір найкращого залежить від того, в які ігри ви граєте та в який спосіб ви бажаєте отримувати до них доступ.

Переваги хмарного геймінгу

Однією з головних причин, чому хмарний геймінг привернув до себе увагу, є його гнучкість порівняно з традиційними іграми на консолях та ПК. Завдяки відсутності необхідності у локальній обробці даних та завантаженні великих обсягів інформації хмарний геймінг спрощує гравцям доступ до ігор на різних пристроях, зменшуючи апаратні обмеження та скорочуючи час на налаштування.

• Підтримувані пристрої та контролери:
  Хмарні ігри підтримують широкий спектр пристроїв, зокрема ПК, Mac, смартфони, планшети та смарт-телевізори. Оскільки ігри працюють на віддалених серверах, а не на локальному обладнанні, гравцям не потрібні потужні пристрої для запуску сучасних ігор. Більшість сервісів доступні через додатки або веб-браузери на таких платформах, як Windows, macOS, Android та iOS, а деякі смарт-телевізори мають пряму підтримку. Гравці можуть використовувати контролери Xbox і PlayStation, а також клавіатуру та мишу або сенсорне керування на мобільних пристроях, що забезпечує гнучкі способи гри.
• Спеціальне обладнання не потрібне:
  Однією з найбільших переваг хмарних ігор є те, що для них не потрібне високопродуктивне обладнання. Оскільки ігри обробляються на хмарних серверах, гравці можуть запускати їх практично з будь-якого сумісного пристрою в межах умов надання послуг провайдера. За наявності надійного широкосмугового підключення в ігри можна грати без інвестицій у спеціальний ігровий ПК або консоль.
• Миттєва гра без завантажень та оновлень:
  Хмарний геймінг забезпечує майже миттєвий доступ до ігор без тривалих завантажень та встановлень. Оскільки ігри працюють на віддалених серверах, гравці можуть запускати їх безпосередньо з браузера або додатка за лічені секунди. Оновлення, патчі та технічне обслуговування здійснює постачальник послуг, що завжди гарантує доступ до найновішої версії. Це не тільки економить час, але й зменшує потребу у великій ємності локального сховища для ігор.
• Великі бібліотеки ігор:
  Підписка часто передбачає доступ до великих бібліотек ігор, що дозволяє гравцям обирати з широкого асортименту ігор без необхідності купувати кожну гру окремо. Така гнучкість приваблює геймерів, які люблять пробувати різні жанри або часто переключатися між іграми. Однак цінність цих бібліотек варто зважувати з урахуванням поточних витрат на підписку та наявності надійного доступу до Інтернету.

Недоліки хмарного геймінгу

Хоча хмарний геймінг може зробити ігри більш доступними та зручними, він також має декілька недоліків, які важливо враховувати. Чимало з цих обмежень пов’язані з продуктивністю, залежністю від Інтернету та способом доступу до ігор і управління ними, що може впливати на загальні враження від гри залежно від того, як і де ви граєте.

• Вимоги до швидкості та пропускної здатності Інтернету:
  Хмарний геймінг значною мірою залежить від швидкого та стабільного підключення до Інтернету, оскільки гра транслюється з віддалених серверів у режимі реального часу. Це також може вимагати значної пропускної здатності, особливо під час тривалих ігрових сесій, що може стати проблемою для користувачів з обмеженим трафіком або повільним підключенням. Як наслідок, продуктивність може варіюватися залежно від стану мережі, що робить хмарний геймінг менш надійним у регіонах з обмеженим або нестабільним доступом до Інтернету. Наприклад, згідно з офіційним розділом «Поширені запитання про хмарні ігри Xbox», для мобільних пристроїв рекомендується швидкість не менше 10 Мбіт/с, а для консолей, ПК та планшетів – 20 Мбіт/с, а також стабільне підключення (бажано Wi-Fi в діапазоні 5 ГГц).
• Проблеми із затримкою:
  Затримка залишається однією з головних проблем хмарного геймінгу. Оскільки команди повинні передаватися на віддалені сервери та повертатися назад у режимі реального часу, навіть незначні затримки можуть впливати на ігровий процес. Хоча вдосконалення серверної інфраструктури та мережевих технологій дозволили зменшити затримку, продуктивність все одно залежить від таких факторів, як якість зв'язку, віддаленість від центрів обробки даних та перевантаження мережі. Як наслідок, деякі користувачі можуть відчувати затримку в обробці команд або знижену швидкодію порівняно з грою в локальному режимі.
• Вибір ігор, обмеження щодо права власності та ліцензії:
  У хмарному геймінгу користувачі зазвичай не мають доступу до нішевих або інді-ігор, а також не є власниками ігор, у які грають. Натомість доступ надається за моделями передплати або стримінгу, а це означає, що ігри можуть бути додані до бібліотеки сервісу або вилучені з неї в будь-який момент. Відповідно, певні ігри можуть стати недоступними у разі зміни або закінчення терміну дії ліцензійних угод. На відміну від традиційного завантаження ігор або фізичних копій на дисках, в даному випадку гравці не можуть зберігати або встановлювати ігри назавжди, тому довгостроковий доступ залежить від каталогу провайдера та умов надання послуг.
• Обмежений контроль над налаштуваннями гри:
  Хмарний геймінг також зменшує контроль гравців над налаштуваннями графіки та продуктивності. Багато візуальних та системних налаштувань контролюються провайдером для забезпечення стабільної якості стримінгу для всіх користувачів. Важливу роль тут відіграє стиснення відео, яке допомагає зменшити використання пропускної здатності під час стримінгу ігрового процесу, коли ігровий потік перед відправкою на пристрій гравця стискається. Хоча це підвищує ефективність, це також може призвести до погіршення якості зображення, зниження чіткості або появи візуальних артефактів порівняно з грою з локального завантаження або на спеціалізованій ігровій системі.