Un homme est assis à un bureau avec un boîtier de tour de PC ouvert, réfléchissant aux composants à y intégrer.
Redonner vie à un vieil ordinateur

Souvent, les gens abandonnent des ordinateurs défaillants alors qu’il serait tout à fait possible de leur redonner vie en investissant un peu dans des pièces remplaçables. Les vieux ordinateurs, surtout lorsqu’ils bénéficient de mises à niveau stratégiques, peuvent s’avérer efficaces pour des activités peu intenses telles que la navigation sur Internet, le traitement de texte, les présentations, la messagerie électronique, etc. De même, si ton ordinateur principal tombe en panne, une machine de secours peut s’avérer bien pratique. Les ordinateurs remis à neuf ou restaurés peuvent également être très bénéfiques pour les membres plus âgés ou plus jeunes d'une famille qui ont besoin d’un ordinateur pour leurs e-mails ou leurs travaux scolaires.

Évaluer ton vieil ordinateur

Un bon point de départ pour redonner vie à un vieil ordinateur est de le nettoyer. L’accumulation de poussière et de saleté peut entraver le bon fonctionnement des composants internes, tels que les ventilateurs ou les dissipateurs thermiques. Si tu décides de nettoyer ton système, tu dois d’abord l’éteindre et le débrancher. Nettoie le boîtier, les composants externes et les périphériques avec un chiffon en microfibres, en utilisant de l’alcool isopropylique à 70 % et de l’eau distillée à 30 % dans un flacon pulvérisateur.

Commence par nettoyer ton ancien clavier en le retournant et en secouant les débris qui s’y sont accumulés, avant de le vaporiser avec de l’alcool. Évite d’utiliser un chiffon de nettoyage ordinaire sur les composants exposés, ou sur tout ce qui pourrait se trouver à proximité d’un composant, aussi poussiéreux soit-il. En effet, l’électricité statique peut causer des dommages irréparables aux composants électroniques, et si une fibre du chiffon venait à accrocher un composant, elle pourrait l’arracher, ce qui rendrait le système inutilisable. Pour nettoyer l’intérieur du boîtier de ton ordinateur, en particulier les ventilateurs du PC ou de l’ordinateur portable, utilise de l’air comprimé. Veille à ce que la bombe à air comprimé reste à la verticale pendant le nettoyage afin de ne pas projeter de liquide réfrigérant sur le système. Bien que ce liquide ne puisse pas endommager le système, tu devras attendre que le liquide qui en est sorti s’évapore des composants du système. Même les composants récemment installés peuvent voir leur fonctionnement altéré si les ventilateurs sont obstrués et ne parviennent pas à les refroidir. Après avoir soigneusement nettoyé ton ordinateur et laissé s’évaporer tout le liquide vaporisé, tu peux le rebrancher et essayer de le mettre sous tension. Tu dois également le démarrer et tester que tous les composants existants sont toujours en état de marche : ventilateurs, mémoire, stockage, carte mère et périphériques tels que haut-parleurs, ports USB, lecteurs optiques, etc.

Comment mettre à niveau ton ordinateur ?

Un homme avec les mains dans un boîtier de tour de PC ouvert, les câbles débordant sur le côté.

Les pièces mobiles de tout ordinateur sont susceptibles de tomber en panne. Les ventilateurs et les disques durs sont souvent les premiers à subir des défaillances. Les batteries (comme celles des ordinateurs portables) constituent un autre risque, car avec l’âge, elles peuvent se dégrader chimiquement ou physiquement.

Le remplacement d’une carte mère entière peut s’avérer prohibitif en termes de complexité et de prix. Cela équivaut à l’achat d’un PC entièrement neuf, car cela impliquerait probablement de changer tous les composants. Les processeurs ne sont généralement pas des obstacles aux usages informatiques de base. Par ailleurs, selon l’âge de ton PC, remplacer le processeur par un plus récent peut ne pas s’avérer pratique, car les chipsets des cartes mères ne sont compatibles qu’avec certaines générations de CPU, lesquelles peuvent ne plus être disponibles. Par contre, la mémoire vive est une mise à niveau facile, relativement peu coûteuse et reconnue qui permettra d’améliorer les performances d’un vieux PC ou d’un vieil ordinateur portable. La technologie RAM a tendance à rester disponible plus longtemps que les composants tels que les processeurs.

Reformater ou remplacer le stockage

Les disques durs sont souvent le premier composant à tomber en panne sur les vieux ordinateurs. Pour ceux qui cherchent à améliorer les performances d’un vieil ordinateur, il peut s’avérer judicieux de remplacer le disque dur par un SSD. Toutefois, si tu as des fichiers essentiels que tu souhaites préserver, sauvegarde-les et/ou migre-les sur une clé USB ou un disque externe avant de reformater ou de remplacer le stockage.

Si tu choisis de ne pas mettre à niveau ou d’étendre les options de stockage de ton ordinateur, il est bon de libérer environ 20 Go d’espace de stockage, afin de faciliter le bon fonctionnement du système. Tu devrais également te débarrasser des applications indésirables qui peuvent apparaître au démarrage mais qui sont inutiles pour l’utilisation générale du système. Ces applications de démarrage peuvent ralentir considérablement ta machine, surtout si elle est vieille et manque de matériel performant. Toutes les applications qui ne sont jamais ou rarement utilisées peuvent être supprimées du système en toute sécurité. Il est conseillé de vider la corbeille lorsque tu as fini de supprimer les fichiers indésirables.

Systèmes d’exploitation pour les ordinateurs restaurés

Un doigt appuie sur l’icône de l’écran tactile d’une tablette pour lancer Microsoft Edge. La tablette fonctionne sous Windows.

Pour des raisons de sécurité et d’efficacité, il est recommandé de mettre à jour le système d’exploitation de ton vieil ordinateur dans le cadre de sa restauration. Télécharge les correctifs pour Windows et macOS sur les sites web de Microsoft et d’Apple. Les mises à jour de macOS sont gratuites, tandis que la mise à jour vers Windows 10 ou 11 à partir de la version 8 coûte généralement 139 $. Le système d’exploitation peut toutefois encore être utilisé sans payer, il aura juste moins de fonctionnalités disponibles.

Les systèmes fonctionnant déjà sous Windows 10 sont faciles à actualiser, à condition qu’il n’y ait pas de problème matériel majeur. La meilleure façon de mettre à jour un vieil ordinateur est de réinstaller entièrement Windows, afin que la nouvelle installation soit entièrement à jour en termes de sécurité et d’applications. Sur son site web, Microsoft propose un guide sur la façon de procéder. Si tu choisis de ne pas réinstaller ton système d’exploitation, tu devras mettre à jour tes pilotes. Il existe des logiciels de mise à jour de pilotes qui peuvent analyser et mettre à jour automatiquement tes pilotes, ce qui peut poser moins de problèmes que d’essayer de le faire manuellement.

Microsoft propose l’application PC Health Check qui peut identifier si ton ordinateur restauré est capable d’exécuter Windows 11. Les ordinateurs vendus après 2017 devraient disposer du matériel nécessaire. D’autres ordinateurs pourraient encore tourner sous Windows 8 ou même 7, ces deux versions n’étant plus prises en charge par Microsoft et n’étant donc pas sécurisées contre les programmes malveillants, contrairement aux nouvelles versions de Windows.

Les utilisateurs de Mac peuvent facilement réinstaller macOS en maintenant les touches Commande + R pendant le démarrage pour passer en mode de récupération. Ce faisant, la version la plus récente de macOS compatible avec ton Mac s’installera, y compris les correctifs de sécurité.

Si l’ordinateur est destiné à un étudiant, l’installation de ChromeOS peut être une bonne option. Les Chromebooks sont couramment utilisés dans les écoles, et le ChromeOS Flex présente certains avantages par rapport à Windows et macOS pour les ordinateurs plus anciens. Il est plus intuitif pour les étudiants, lesquels sont principalement des utilisateurs de Chromebook.

Utiliser des ordinateurs restaurés pour des activités intensives

Même avec ces mises à niveau, un système peut avoir du mal à effectuer des tâches intensives telles que l’édition de vidéos et d’images, les jeux et la conception CAO. Cependant, la mise à niveau de ta mémoire vive peut rendre les jeux beaucoup plus viables. Méfie-toi cependant des jeux les plus récents, car ils peuvent nécessiter les processeurs et les cartes graphiques les plus récents pour fonctionner correctement.

Opter pour une RAM de 16 Go, 32 Go ou même 64 Go et un SSD de 1 To peut donner un nouveau souffle à ta machine. La majorité des activités que l’on peut demander à un ordinateur plus ancien (navigation sur Internet, e-mails, visionnage de vidéos, productivité au bureau ou à l’école) sont facilement réalisables avec ces deux mises à niveau et un système d’exploitation à jour. Combien d’ordinateurs toi et ta famille possédez-vous à la maison, que vous pourriez remettre en état avec ce petit investissement de temps et d’argent ?

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