Майбутнє стандарту USB

Стандарт USB існує з 1996 року. На зміну його початковому формату, USB 1.0, прийшов 2.0, а потім більш заплутані версії — USB 3.0/3.1/3.2. На щастя, найновіший відкритий стандарт USB, заснований на технології Thunderbolt 3, називається просто USB4. USB4 підтримує пропускну здатність до 40 Гбіт/с (залежно від модифікації) та опціонально підтримує DisplayPort, тунелювання PCIe та взаємодію «хост-хост».

Базові варіанти хостів USB4 зазвичай підтримують пропускну здатність 20 Гбіт/с, а допоміжні пристрої отримують лише 7,5 Вт потужності, порівняно з 15 Вт для Thunderbolt 4. USB4 не передбачає ліцензійних відрахувань та керується Форумом розробників USB (USB-IF), завдяки чому він більш поширений у пристроях бюджетного та середнього цінового сегменту.
У той час як версія USB4 2.0 збільшує максимальну пропускну здатність до 80 Гбіт/с, в 2025 році вона все ще знаходиться на стадії впровадження і поки не набула широкого поширення.

USB4 має кілька ключових особливостей:

• Функціональність підключення дисплеїв, обміну даними між пристроями та читання-запису сховищ через один і той же роз'єм USB-C (і тільки USB-C)
• Універсальна сумісність з існуючими пристроями USB та Thunderbolt
• Функції порту для передбачуваної та узгодженої взаємодії з користувачем
• Підвищення гнучкості хоста в налаштуванні пропускної здатності, керування живленням та іншими параметрами, пов'язаними з продуктивністю, відповідно до потреб системи.

Те саме, але по-іншому

Хоча USB4 був створений на базі технології Thunderbolt, існує чимало помітних відмінностей. Thunderbolt — це технологія високошвидкісного порту, розроблена Intel та Apple у 2011 році. З моменту свого дебюту вона значно еволюціонувала. Thunderbolt 4, що вийшов у 2020 році, покращив стандарти передачі даних, відеовиходу та живлення порівняно з Thunderbolt 3. Наприкінці 2023 року Intel анонсувала вихід Thunderbolt 5, що пропонує ще більшу пропускну здатність та продуктивність. Сьогодні Thunderbolt 4 вже широко поширений, а Thunderbolt 5 починає з'являтися у пристроях топового сегменту.

Thunderbolt 4 підтримує USB4 та PCIe Gen 3 і може похвалитися стабільною пропускною здатністю 40 Гбіт/с для всіх сертифікованих кабелів, обов'язковим захистом прямого доступу до пам'яті (DMA) для підвищення захищеності від таких кібератак, як підглядання в пам'ять, а також потужністю USB до 100 Вт для заряджання ноутбуків (додаткові пристрої отримують щонайменше 15 Вт). Завдяки підтримці DisplayPort 1.4 до нього можна підключити два 4K-дисплеї.

Thunderbolt 5 пропонує все те саме, що і його попередник, але зі значним покращенням швидкості (80 Гбіт/с), потужності (140-240 Вт) та підтримкою PCIe 4. Завдяки підтримці DisplayPort 2.1 можна підключити до трьох 4K-дисплеїв через один кабель, що стало значним прогресом порівняно з Thunderbolt 4. Як і попередні версії, Thunderbolt 5 використовує роз'єм USB-C та має зворотну сумісність з Thunderbolt 3, Thunderbolt 4 та USB4. Станом на середину 2025 року він доступний на деяких ноутбуках та настільних ПК топового сегменту — особливо на тих, що базуються на Intel Meteor Lake або новіших платформах.

USB4 є відкритим стандартом та має широку підтримку практично всіх виробників, а також сучасних операційних систем, тому сумісність не є проблемою. Багато нових ноутбуків підтримують USB4, але не всі використовують його повною мірою або пропонують сумісність з Thunderbolt. Вибір стандарту порту залежить від ваших вимог до системи. Якщо ви плануєте використовувати два або навіть три монітори з високою роздільною здатністю, гарантована підтримка DisplayPort у Thunderbolt 4 та 5 стане перевагою. Якщо ви не плануєте використовувати багато допоміжних пристроїв, зокрема, зовнішніх накопичувачів, то нижча швидкість передачі даних та менша потужність USB4 можуть бути для вас не настільки важливими. Зрештою, вам доведеться вибирати, виходячи з власних пріоритетів.