Come impostare il parental control su PC e Mac

Crescere un figlio nell'era digitale è molto più difficile che in passato. Oggi un genitore deve proteggere i bambini dai pericoli del mondo reale e, insieme, da quelli della rete. Internet ha molti lati positivi, ma la mole sterminata di contenuti e la facilità con cui ci si arriva espongono i più piccoli al rischio di imbattersi in materiale inappropriato, cyberbullismo e siti pericolosi.

Difendere i figli dalle insidie della rete può sembrare un'impresa ardua e scoraggiante, anche perché trovare il giusto equilibrio tra libertà digitale e regole non è affatto semplice. Per fortuna, oggi quasi tutti i PC e i Mac hanno già al loro interno le impostazioni di parental control: non sempre serve quindi un software dedicato per tenere i figli al sicuro in rete e ogni genitore può decidere quali regole e quali limiti applicare.

Grazie a strumenti integrati come Microsoft Family Safety su Windows 11 e Screen Time su macOS, si può limitare il tempo trascorso davanti allo schermo, sbarrare la strada ai contenuti inappropriati e tenere d'occhio l'attività dei bambini.

Impostare il parental control sul computer non è poi così complicato. Basta seguire la nostra guida passo passo.

Cosa può fare (e cosa non può fare) il parental control per la sicurezza dei bambini online

Attivare il parental control su PC o Mac riduce il rischio che i bambini finiscano su certi siti e consente di seguirne l'attività in rete. In più, aiuta a contenere il tempo che ogni giorno trascorrono al computer.

Si possono aggiungere anche altri accorgimenti, ad esempio sull'uso delle app e sui limiti di spesa. Attivando questi controlli, i genitori vivono più sereni, perché i figli vedono solo contenuti adatti alla loro età e navigano al sicuro.

Il parental control, però, non può sostituire un dialogo continuo su sicurezza online, privacy e uso responsabile della rete. Queste impostazioni riducono l'esposizione ai contenuti inappropriati, ma non eliminano del tutto i rischi della rete.

I bambini possono comunque incappare in contenuti pericolosi attraverso le app di messaggistica, i dispositivi condivisi o gli account senza restrizioni. Conviene poi rivedere e aggiornare con regolarità le impostazioni del parental control, in modo che restino adeguate ed efficaci nel tempo.

Come recuperare un vecchio PC o laptop e prepararlo al parental control

Prima di impostare il parental control, conviene dare un'occhiata al computer destinato al bambino. Se è un dispositivo nuovo, si può andare dritti alla creazione degli account utente e all'applicazione dei controlli.

Ma chi ha un vecchio laptop che giace inutilizzato, può benissimo rimetterlo in gioco, configurandolo come primo PC per il proprio figlio. Si risparmia, si riducono i rifiuti elettronici e si offre ai più piccoli un modo semplice e senza grandi rischi per familiarizzare con la tecnologia, senza dover comprare un dispositivo nuovo di zecca.

Se si sceglie un laptop più datato, conviene prima ripristinarlo o azzerarne il contenuto. In questo modo si potrà cancellare ogni account, file e impostazioni precedenti, potendo ripartire da una base pulita e sicura. Ecco come fare:

1. Verificare anzitutto che il dispositivo funzioni
   Prima di rimetterlo in uso, è bene accertarsi che non ci siano guasti hardware seri, come potrebbero essere i malfunzionamenti della batteria o della scheda madre.
2. Fare il backup dei file importanti
   Spesso nei vecchi laptop restano documenti personali, foto o dati salvati: prima di intervenire, conviene spostare tutto ciò che si vuole conservare in un altro computer o in un dispositivo di storage esterno.
3. Cancellare in sicurezza tutti i dati personali
   Prima del ripristino è importante eseguire una cancellazione sicure del drive, così da non lasciare dati sensibili sul laptop. È una protezione in più, soprattutto se il dispositivo passa ad altre mani.
4. Riportare il laptop alle impostazioni di fabbrica
   In questo modo si eliminano vecchi account, file e programmi superflui, si ottiene una configurazione pulita e si mettono al riparo le proprie informazioni personali.
5. Dare più sprint all'occorrenza
   Se il laptop arranca, vale la pena valutare qualche semplice upgrade, come l'incremento dello storage o della memoria, così da farlo girare in modo più fluido.

Una volta ripristinato e pronto il dispositivo, si può passare alle operazioni seguenti, che consentiranno di creare un account bambino e applicarvi il parental control, così da renderlo sicuro e adatto al bambino.

Come impostare il parental control in Windows 11

Su un PC Windows, l'opzione integrata più efficace per il parental control è Microsoft Family Safety, presente in Windows 11. Grazie a questo strumento è possibile gestire l'uso del dispositivo da parte del bambino, limitando il tempo davanti allo schermo, filtrando i contenuti web e monitorando l'attività tra app e navigazione.

Microsoft Family Safety mette in collegamento i membri della famiglia attraverso gli account Microsoft e offre un unico punto da cui regolare le impostazioni di ciascun bambino. A configurazione completata, è possibile tarare i controlli su ogni bambino in base all'età e alle proprie preferenze, per un'esperienza online più sicura ed equilibrata.

Uso di Microsoft Family Safety

Per iniziare, è necessario aggiungere un bambino al proprio gruppo famiglia Microsoft da un PC Windows 11, così da poterne poi gestire le impostazioni online dalla dashboard di Family Safety. Ecco come creare un account bambino:

1. Aprire Settings (Impostazioni) sul PC Windows 11.
2. Andare su Accounts (Account).
3. Fare clic su Family (Famiglia) o su Family & other users (Famiglia e altri utenti).
4. Selezionare Add a family member (Aggiungi un membro della famiglia).
5. Poi scegliere Child (Bambino).
6. Inserire l'indirizzo email dell'account Microsoft del bambino oppure, se non ne ha ancora uno, selezionare Create one (Crea nuovo).
7. Seguire le istruzioni visualizzate sullo schermo per inviare l'invito e aggiungerlo al gruppo famiglia.
8. Aggiunto l'account del bambino, aprire un browser, andare su https://family.microsoft.com ed effettuare l'accesso.
9. Selezionare il profilo del bambino per iniziare a gestirne le impostazioni.

A configurazione conclusa, si avranno sotto controllo funzioni cruciali come il tempo trascorso davanti allo schermo, le restrizioni su web e app e i resoconti delle attività.

Limiti al tempo trascorso davanti allo schermo:
Con questa impostazione si decide per quanto tempo ogni giorno il bambino può usare il dispositivo Windows: un modo efficace per far nascere nei più piccoli buone abitudini d'uso. È possibile fissare limiti giornalieri, differenziare gli orari tra giorni feriali e fine settimana e definire fasce di pausa in cui il dispositivo resta inutilizzabile. Queste impostazioni possono gestire tanto un unico dispositivo, quanto il complesso dei dispositivi collegati all'account del bambino.

Restrizioni su web e app:
Con le restrizioni su web e app si decide a cosa il bambino può accedere online e sul dispositivo. È ad esempio possibile bloccare determinati siti, ammettere solo quelli approvati e limitare app e giochi in base alla classificazione per età. In questo modo i bambini interagiscono solo con contenuti adatti alla loro età.

Resoconti delle attività:
I resoconti delle attività restituiscono un quadro di come il bambino usa il dispositivo: siti visitati, app e giochi aperti e tempo trascorso davanti allo schermo. Sono consultabili online e, volendo, possono essere prodotti ad intervalli regolari. Grazie ad essi è possibile restare sempre aggiornati e ritoccare le impostazioni, quando serve, rendendo via via più semplice seguire l'attività online del bambino.

Consigli relativi al parental control su Windows

Una volta impostato il parental control su un PC Windows, vale la pena apportare qualche accorgimento in più, per renderlo davvero efficace.

Sfruttare a dovere i filtri di Edge
Il filtro web di Microsoft Family Safety dà il meglio di sè con il browser Microsoft Edge. Affinché i filtri sui contenuti funzionino correttamente, conviene far usare ai bambini Edge come browser principale e tenere attivo SafeSearch. Ciò bloccherà in modo più efficace sia i siti che i risultati di ricerca inappropriati.

Bloccare gli altri browser
Se sul dispositivo ci sono altri browser come Chrome o Firefox, i bambini potrebbero aggirare qualche restrizione web. È quindi opportuno limitarne l'accesso tramite le restrizioni sulle app, così il parental control resta coerente.

Limitare download e installazione di app
I bambini potrebbero tentare di scaricare nuove app o software per scavalcare il parental control. Le restrizioni su app e contenuti di Microsoft Family Safety servono a bloccare i download non autorizzati e a limitare le installazioni in base alla classificazione per età. Così si assicura l'accesso solo alle app e ai giochi approvati.

Come impostare il parental control su macOS

Su un Mac, per il parental control ci si può affidare ad una specifica funzione integrata di Apple, disponibile da macOS Catalina in poi: Screen Time (Tempo di utilizzo). Con questo strumento si gestisce il modo in cui i bambini usano il Mac e accedono ai contenuti online. Le impostazioni di Screen Time permettono di creare restrizioni sull'uso delle app, contenere il tempo trascorribile davanti allo schermo, filtrare i siti e gestire acquisti e download.

Questa funzione lavora in sinergia con Family Sharing (In Famiglia), che collega i membri della famiglia tramite gli account Apple e permette di gestire le impostazioni di ciascun bambino da un unico punto. A configurazione completata, è possibile tarare i controlli sull'età del bambino e sulle proprie preferenze, per un'esperienza più sicura ed equilibrata su tutti i dispositivi Apple.

Screen Time (Tempo di utilizzo) di macOS

Prima di applicare il parental control su un Mac, occorre creare un Child Account (Account bambino) e successivamente attivare Screen Time. Si avranno così a portata di mano tutti gli strumenti per gestire il modo in cui il bambino usa il dispositivo. Ecco come configurarlo:

1. Aprire System Settings (Impostazioni di Sistema) dal menu Apple.
2. Fare clic sul proprio nome (Apple ID), poi selezionare Family Sharing (In Famiglia).
3. Fare clic su Add Member (Aggiungi membro) e scegliere Create Child Account (Crea account bambino).
4. Inserire il nome e la data di nascita del bambino, poi creare o collegare un account Apple per lui.
5. Seguire i passaggi a schermo per impostare una password e definire i dettagli dell'account.
6. Una volta creato, l'account del bambino verrà automaticamente visualizzato tra le impostazioni di Family, pronto per essere configurato.

Creato l'account, andare su System Settings > Screen Time (Impostazioni di Sistema > Tempo di utilizzo) e attivare Screen Time (Tempo di utilizzo). Scegliere l'account del bambino da gestire, poi fare clic su Turn On App & Website Activity (Abilita l'attività di app e siti web) per mettere in funzione Screen Time (Tempo di utilizzo). Da questo momento, i genitori potranno accedere agli strumenti che consentono di seguire l'uso dello schermo, fissare restrizioni sulle app, programmare le pause e consultare i resoconti delle attività dell'account del bambino.

Restrizioni su contenuti e privacy:
Con le restrizioni su contenuti e privacy si decide a cosa il bambino può accedere sul Mac. Da Screen Time (Tempo di utilizzo) si possono sbarrare i siti inappropriati, contenere i contenuti espliciti in app e media, limitare il download delle app in base alla classificazione per età e impedire modifiche alle impostazioni di sistema o di privacy. Dalla Screen Time, selezionare Content & Privacy (Contenuti e privacy), attivarla e configurarne le impostazioni in base alle proprie esigenze.

App limits (Limitazioni app) e Downtime (Pausa di utilizzo):
Queste funzioni aiutano a gestire il tempo che il bambino passa sul dispositivo. Da Screen Time (Tempo di utilizzo) si possono fissare limiti giornalieri per singole app o categorie e programmare pause di utilizzo in cui restano disponibili solo le app approvate. Ciò favorisce abitudini più sane, mettendo d'accordo l'uso del dispositivo con il tempo offline. Dalla finestra di Screen Time (Tempo di utilizzo), aprire App Limits (Limiti app) per fissare le restrizioni d'uso, oppure si seleziona Downtime (Pausa di utilizzo) per programmare le fasce orarie in cui si può usare il dispositivo.

Resoconti delle attività:
Screen Time (Tempo di utilizzo), offre anche resoconti delle attività che mostrano come il bambino usa il dispositivo: app aperte, tempo davanti allo schermo e siti visitati. In questo modo è possibile essere sempre aggiornati sull'effettivo utilizzo fatto del dispositivo e a ritoccare le impostazioni quando serve. I resoconti sono consultabili direttamente dalla dashboard di Screen Time (Tempo di utilizzo), dopo aver selezionato l'account del bambino.

Gestione remota del parental control sul Mac

Il parental control sul Mac è gestibile anche da remoto, da un altro dispositivo Apple — un iPhone, un iPad o un Mac — su cui si è effettuato l'accesso con l'account Apple del genitore. Ciò consente di aggiornare le impostazioni e seguire l'attività, senza dover mettere mano al dispositivo del bambino.

Family Sharing:
In Famiglia (Family Sharing) è il sistema con cui Apple collega i membri della famiglia su più dispositivi. Una volta che l'account del bambino entra a far parte del gruppo famiglia, è possibile gestirne le impostazioni di Screen Time dal proprio dispositivo: cambiare i limiti, consultare i resoconti delle attività e così via. Le modifiche si aggiornano da sole via internet sul Mac del bambino, senza bisogno di accedervi di persona. Per aggiungere il bambino al gruppo famiglia, aprire System Settings (Impostazioni di Sistema), selezionare Family (In Famiglia) e scegliere Add Member (Aggiungi membro). A questo punto, aggiungere l'account Apple già esistente del bambino, oppure seguire le istruzioni per completare la configurazione.

Sincronizzazione tra dispositivi:
La sincronizzazione tra dispositivi passa per l'account Apple e iCloud del bambino. Quando Screen Time è attivo, Apple applica da sola le stesse restrizioni su tutti i dispositivi connessi: Mac, iPhone e iPad. Così i limiti delle app, le programmazioni delle pause e le restrizioni sui contenuti restano coerenti, qualunque sial il dispositivo che il bambino ha tra le mani.

Consigli per il parental control sul Mac

Dopo aver impostato il parental control su un Mac, qualche accorgimento in più assicurerà che tutto funzioni come previsto.

Uso di Screen Time (Tempo di utilizzo) con un codice
Se non sono protette, le impostazioni di Screen Time restano modificabili e disattivabili. Conviene quindi impostare un codice in Screen Time che il bambino non conosca, così non potrà modificarne il funzionamento.

Limitazione aggiuntive a browser e app
I bambini potrebbero provare a usare browser o app diversi per aggirare le restrizioni. Le impostazioni di Screen Time servono a limitare l'uso delle app e a lasciare accessibili solo quelle e i browser approvati.

Controllare download e acquisti delle app
I bambini potrebbero tentare di scaricare nuove app o di fare acquisti senza permesso. Conviene attivare le restrizioni su contenuti e privacy per limitare l'installazione delle app in base alla classificazione per età e attivare l'approvazione degli acquisti tramite Family Sharing (In Famiglia).

Preservare aggiornamento e sincronizzazione dei dispositivi
È bene accertarsi che tutti i dispositivi collegati all'account del bambino siano aggiornati e abbiano effettuato l'accesso con lo stesso account Apple. Così le impostazioni e le restrizioni di Tempo di utilizzo (Screen Time) vengono applicate coerentemente su tutti i dispositivi.