Les supports de stockage numérique ont beaucoup évolué depuis l’époque des lecteurs de bandes et des disquettes. Pour les consommateurs modernes, les supports de stockage informatique les plus courants sont les disques durs (HDD) et les disques à semi-conducteurs (SSD). De nombreux nouveaux modèles d'ordinateurs vendus aujourd'hui intègrent des SSD, mais il y a encore des arguments en faveur d'un stockage supplémentaire sous la forme de disques SSD externes. Les SSD externes sont disponibles et offrent des avantages que les disques durs n’ont pas.

Avantages des SSD externes

• Les SSD sont plus rapides que les disques durs : Par rapport aux disques durs, les SSD offrent des améliorations substantielles en matière de transfert de données. Les disques durs les plus rapides disponibles dans le commerce offrent des vitesses de 160 Mo/s, alors que même un SSD d’entrée de gamme sera généralement plus de 3 fois plus rapide (de nombreux SSD SATA offrent facilement des vitesses de lecture et d’écriture de plus de 500 Mo/s). Les SSD NVMe les plus performants du marché peuvent atteindre des vitesses de 7 000 Mo/s, ce qui est parfait pour transférer des fichiers volumineux tels que des vidéos ou des fichiers graphiques de grande taille.
• Les SSD sont plus résilients que les disques durs : En raison de leur mode de construction, les SSD résistent mieux aux dommages que les disques durs. Les disques durs comportent des pièces mécaniques, notamment des disques en rotation qui sont lus et écrits par l’intermédiaire d’actionneurs mécaniques qui se déplacent sur leur surface. Le disque et les pièces associées sont susceptibles d’être endommagés en cas de chute ou de fonctionnement continu sur une longue période. Cela rend les disques durs particulièrement vulnérables lorsqu’ils sont utilisés comme stockage externe, car ils sont portables et plus susceptibles de tomber ou d’être secoués pendant le transport, ou même lors d’une utilisation normale.
• Les SSD sont plus silencieux que les disques durs : Là encore, en raison des pièces mécaniques en mouvement, les disques durs peuvent être bruyants. Si cela ne pose pas de problème à certains utilisateurs, d’autres, qui travaillent sur des projets tels que la voix off ou le mixage audio, ou qui font beaucoup de vidéoconférences, préféreront un système moins bruyant.
• Les SSD consomment moins d’énergie que les disques durs : Dans les systèmes tels que les ordinateurs portables, où l’énergie de fonctionnement est tirée d’une batterie, les disques durs épuisent l’énergie plus rapidement qu’un SSD. Cela signifie que les ordinateurs portables qui utilisent des SSD ont généralement une meilleure autonomie de batterie qu’un système équivalent utilisant un disque dur.
• Les SSD sont plus légers que les disques durs : En raison des types de pièces qu’ils utilisent, les SSD sont très légers. Selon le modèle, un disque dur externe peut peser plus d’un demi-kilo (680 g). Les SSD externes peuvent peser à peine 30 g, comme le SSD externe Kingston XS2000, qui tient dans une poche tout en offrant jusqu’à 4 To de stockage haut débit.

Avantages des disques durs

• Les disques durs sont moins chers que les SSD : Les techniques de production et les facteurs connexes font que les disques durs sont moins chers à produire que les SSD, de sorte qu’ils peuvent être plus économiques en cas d’achat en gros.
• Les disques durs offrent des capacités plus élevées : Les disques durs étant moins chers à produire, les modèles de grande capacité sont plus viables en tant que produits commerciaux. Non seulement ils sont moins chers, mais il est également plus facile de trouver un disque dur externe de 10 To qu’un SSD externe de 10 To.