Dung lượng Tập tin Tựa game AAA

Các nhà phát triển game luôn không ngừng chạy đua, cạnh tranh với nhau để mang lại những cuộc phiêu lưu sống động và mãn nhãn nhất cho fan hâm mộ, vận dụng thuần thục những sáng kiến công nghệ mới nhất. Chính vì thế mà game ngày càng được trang bị thêm nhiều vũ khí nhằm đáp ứng nhu cầu trải nghiệm thật hơn, hoành tráng hơn, ngoạn mục hơn của người chơi. Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc các tựa game sẽ nặng hơn, kéo theo một số vấn đề hậu cần, đặc biệt đối với người dùng máy chơi game. Bộ lưu trữ trong của máy bị quá tải. Ngay cả dòng máy có bộ lưu trữ trong lớn nhất cho tới thời điểm hiện tại vẫn có dung lượng khá khiêm tốn so với dung lượng của tựa game AAA phát hành trong năm nay.

Liệu các nhà phát triển máy chơi game Sony, Microsoft và Nintendo có dự đoán được sự bùng nổ kích thước tập tin game trong vòng đời của máy, buộc game thủ phải sử dụng các giải pháp lưu trữ tự chế? Liệu các nhà sản xuất máy tính khi dựng máy chơi game có lường trước được yêu cầu cực cao cả về tốc độ lẫn dung lượng lưu trữ của các tựa game hiện tại?

Các tựa game thuộc mọi thể loại đang ngày càng nặng hơn

Tình trạng bùng nổ dung lượng này không chỉ xảy ra với các game thế giới mở. Bản làm lại của tựa game hành động/kinh dị sinh tồn đình đám của Capcom,Resident Evil 4 trên PS4, PS5, Xbox và PC nặng tới 68 GB, trong khi bản nhượng quyền năm 2021, Resident Evil Village, chỉ có 35 GB. Tương tự, Star Wars Jedi: Survivor của Respawn Entertainment trên PS5, Xbox, và PC với kích thước 130 GB đã đánh bại bản tiền nhiệm Star Wars Jedi: Fallen Order chỉ vỏn vẹn 43 GB, nặng hơn gần 100 GB.

Ngay cả những thể loại mà bạn không nghĩ sẽ cần tập tin lớn cũng đang dần chạy theo xu hướng này. Street Fighter 6, phần mới nhất trong loạt game đối kháng nổi tiếng của Capcom, ước tính nặng 60 GB trên PS4, PS5, Xbox và PC, trong khi Street Fighter 5 ra mắt vào năm 2016 chỉ nặng có 12,4 GB.

Tại sao các tựa game hiện đại lại có dung lượng lớn đến vậy?

Có vô số ý kiến trái chiều lý giải tại sao các tựa game lại có kích thước khổng lồ như vậy trong kỷ nguyên PS5 và Xbox S/X. Một ý kiến nổi bật trong số đó cho rằng nguyên nhân lớn là do ngành công nghiệp điện tử nâng cấp độ phân giải của tivi và màn hình từ 1080p lên 4K. Màn hình có độ phân giải cao hơn giúp hiển thị kết cấu chi tiết hơn hẳn – thực tế là chi tiết hơn gấp bốn lần. Các nhà phát triển game muốn tận dụng lợi thế này để tạo ra các mô hình nhân vật và môi trường có kết cấu ấn tượng hơn. Tuy nhiên, kết cấu chi tiết hơn đồng nghĩa với việc sẽ chiếm nhiều dung lượng hơn rất nhiều. Áp dụng công thức này, mỗi một vật thể trong game đều chi tiết hơn sẽ khiến cho kích thước toàn bộ tập tin trở nên khổng lồ. Mặc dù các nhà phát triển đang cố hết sức để tái chế kết cấu, nhưng vẫn có một số hạn chế nhất định.

Rõ ràng cần tốn nhiều công sức hơn để cải thiện kết cấu nhưng ngân sách cho việc này lại không hề tương xứng. Dù giá bán lẻ các tựa game AAA tăng dần khiến nhiều game thủ trên toàn thế giới phải than vãn, nhưng vẫn không đủ để bù đắp chi phí nhân công. Từ đây, người trong ngành cũng đưa ra một thủ phạm nữa khiến tập tin game ngày càng lớn, đó là giảm khả năng nén. Trước đây, game chủ yếu được phát hành dưới dạng vật lý, ví dụ như CD, DVD và hộp trò chơi. Vậy nên, việc giảm kích thước tập tin đồng nghĩa ít phải tốn kém hơn cho việc xuất bản, từ đó giúp tiết kiệm chi phí rõ rệt. Ngày nay, chỉ khoảng 1/20 tựa game được bán dưới dạng vật lý và thường người chơi vẫn phải tải xuống rất nhiều nội dung để cài đặt dữ liệu hỗ trợ đọc đĩa hoặc thẻ game. Mặc dù phải tốn kha khá để lưu trữ những tập tin game lớn cho hàng trăm nghìn, thậm chí có thể là hàng triệu lượt tải xuống, nhưng chi phí đi kèm cũng không đáng là bao so với con số dành cho việc xuất bản và phân phối. Bởi vậy, việc nén và tối ưu hóa kích thước tập tin mang lại ít động lực tài chính hơn. Kết hợp với tình hình lượng công việc đồ họa lớn hơn và thời gian dự án hạn chế làm giảm cơ hội tối ưu hóa, tất cả khiến việc dung lượng game tăng mạnh là điều không thể tránh khỏi.

Cuối cùng, mặc dù đây không phải nguyên nhân chính nhưng cũng đáng lưu ý, đó là do các tựa game đang xây dựng hệ thống hội thoại lớn hơn và phức tạp hơn, nhằm đạt được trải nghiệm chân thực và có tính tương tác cao hơn cho người chơi. Số lượng và chất lượng tập tin âm thanh ngày càng cao cũng có tác động đến kích thước game. Lấy Starfield làm ví dụ. Năm 2012, Bethesda đã phát hành Skyrim với khoảng 60.000 câu thoại được lồng tiếng. Con số này của Fallout 4, ra mắt vào năm 2015, là gần gấp đôi với 110.000 câu. Nhưng Starfield đã bỏ xa tựa game tiền nhiệm với hơn 293.000 câu thoại được lồng tiếng. Tất cả câu thoại đều yêu cầu tập tin âm thanh, chưa kể đến hệ thống điều phối.